博雅把气馁的念头抛掉，再度“嗬”地一刀砍下。
“噗!”有了砍中东西的感觉。
蛇果然已被砍为两段。
就在被一分为二的瞬间，蛇倏地消失了。
女子扑倒在蛇已消失的雪地上。
“得、得手啦，晴明!”博雅喊道。
他额上渗出一颗颗细密的小汗珠。
“噢。”此时，晴明已经站起来了，他的两手各拿一根针。
是刚从女子身上拔出来的。
晴明一边把针收入怀中，一边说：“辛苦了．博雅。”说着，晴明走过来。
“哎哟……”博雅将几乎黏结在刀柄上的左手硬扯下来。这只手都发白了。
也许是握得太用力了。
“这可是砍妖物啊。胆力一般的可不行。”晴明说道。
女子缓缓地站起来。
皱纹难以置信地消失了。
还是原来那张美丽而略带忧郁的脸。瞳仁中原先那锋利的青光已经消失了。
“结束啦。”晴明对女子说。
女子默默穿上刚才脱下的冰冷的僧衣。
“实在感激不尽。”穿好衣服之后，女子平静地低头致谢。
女子的身上，晴明的身上，还有博雅的身上，都披着厚厚一层刚刚飘落的雪。
“下一次又是三十年扃啦。”晴明自语般道。
女子点点头：“到那时再来见晴明大人吧……”“那可就难以预料了。毕竟是三十年后的事啊。”晴明低声说道。
没有人动。
大雪在昏暗中纷纷扬扬地下着，三人久久伫立，仿佛在倾听雪花自天而降的声音。
好一会儿之后——女子低声说：“那就告辞了……”“噢。”晴明轻声回答。
晴明头发上积了一层白雪。
女子躬身一礼，转身，悄然远去。
没有回头。
晴明也没有向她说些什么。
就此，女子消失无踪。
她留在雪地上的足迹开始时还清晰可见，很快就被继续下着的雪埋没，看不见了。
三
“晴明，刚才是怎么回事？”返回室内之后，博雅问道。
“她原本是人，现在却已不是人。”晴明这样答道。
“什么？!”“会枯萎的，才是真的花；而不会枯萎的，就不能算是花了。”“你是说那朵桔梗吗？”“也可以这样说吧。”“到底是怎么回事？”“那也是一朵不会枯萎的花。”“不会枯萎的花？”“刚才的女人。还是三十年前的样子，一点也没变。”“什么？”“那位女子是不会老的，永远保持那副刚好二十岁的容颜。”“真的？”“对。今年该有三百岁了吧。”“怎么可能？”“传说三百年前．从干岁狐狸那里得到人鱼，并且吃了人鱼肉的白比丘尼，就是那位女子。”……“吃过人鱼肉的人，就不会老了。”“我好像是听说过这个传说。”“就是这位女子。而且，她是我最初的女人……”晴明从门窗大开的屋里望向雪中的庭院。
雪仍在下．依旧悄无声息地下着。
“那女子靠向男子卖身而活着。”“什么？!”“而且只向没有身份的、没有钱的男人。卖身的代价非常低廉，有时为一条鱼就卖身，有时不要钱。”晴明说着，仿佛不是在对博雅说话，而是自言自语着。
“虽然她永远不会老．但岁月会积在那位女子的身体内，不久就要变成妖物……”“为什么？”“因为男人的***在她体内啊。男人们的***会与无法老去的岁月在女子体内发生反应，结合在一起。”“但是……”“不会老，不会死，就意昧着没有生儿育女的必要。”“……”“那位女子的身体是不能怀孕的。接受了三十年不能成孕的精子，这些精子与女子身体内积存的无法老去的岁月结合，变成了祸蛇。置之不理的话，最后会连女子本身也变成妖物……”“噢。”“所以．每隔三十年，就要从女子体内除掉祸蛇。”“原来是这样……”“杀死祸蛇．用普通的刀不行。一定要用斩杀过好几个人的刀。”“于是，就用上这把刀了……”“对。”晴明简短地回答。
雪花仍在飘。
晴明和博雅无言地望着飘雪。
“哎，晴明，人会死是件好事啊。”博雅说道，声调显得颇为沉痛。
晴明没有回答。
他望着雪，听了一会儿雪的声音。
“不知怎么，我竞没来由地感到悲伤……”博雅不禁说道。
“你嘛，是个好汉子。”沉默中的晴明突然喃喃地说了一句。
“是好汉子吗？”“是好汉子。”晴明简短地回答。
“噢。”“噢。”两人不约而同小声说着。
然后又沉默不语。
依旧眺望着雪花。
雪下个不停，用无边无际的白色，用上天的沉默，把地上的万物包容下来。